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Nel 1° mercato al mondo per nascita e dimensioni, quello degli USA, la competizione tra format Radio mostra un primato che dal 1992 non si è mai incrinato. Cambiano i numeri e gli inseguitori, ma il formato News/Talk resta il numero 1 per ascolto. E non solo: è primo anche per numero di stazioni e per ricavi pubblicitari. Una vera industria nell’industria. L’ultimo dato che è stato diffuso da Nielsen, basato sulle rilevazioni col PPM, conferma il trend: dal 10,0% al 10,6% di AQH Share in un solo anno.
Le ragioni della crescita
Il talk Radiofonico statunitense è fortemente orientato sull’attualità e, in larga misura, su una matrice politica conservatrice e repubblicana. Nei periodi della presidenza dei democratici ha spesso rafforzato ascolti e presa sul pubblico. Nemmeno il mandato di Donald Trump ha attenuato la veemenza di questi show, che continuano a individuare oppositori, temi divisivi o teorie da denunciare. Non stupisce affatto che ben 8 dei 10 talk show più ascoltati del Paese alla Radio siano conservatori, talora di destra estrema.
Ma la Radio USA non è soltanto politica e polarizzazione. Esistono solide stazioni All News, così come emittenti talk pubbliche, con un forte profilo culturale, che ottengono risultati significativi. Gli osservatori rilevano però un fattore decisivo. La crescita di alcune stazioni del formato è legata alla scelta soprattutto nei grandi gruppi di liberarle dalla sola AM e portarle anche in simulcast FM. Strategia possibile dalla normativa e adottata in modo sistematico. Nessuno pensa di rinunciare alla piattaforma broadcast.
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3 eccellenze News/Talk in crescita da 3 grandi città negli USA
Le tre città che rappresentano il fenomeno, come mostrato nella copertina, sono New York, Washington e Los Angeles. L’Est iconico, la capitale federale e il simbolo dell’Ovest. In ciascuna di queste aree metropolitane emerge una stazione News/Talk in forte progresso.
A New York, WINS-AM che trasmetteva solo in AM sulla mitica frequenza 1010 KHz (Ten Ten), dalla fine del 2022 è ricevibile anche in FM sui 92.3 MHz. Il “group owner” che controlla WINS-AM è Audacy, erede delle storiche emittenti di CBS Radio, ha ben pensato di spostare la sua emittente “Alternative Rock” che occupava quella frequenza in HD2. Trattasi del digitale in banda. Il digitale usato per mantenere in AM/FM tutti le Radio vincenti. Ora WINS-AM è 2^ a New York. Mai così alta. AQH Share del 6,4.%
A Washington, che comunque è un mercato di 5 milioni di abitanti, domina al numero 1 degli ascolti la NEWS station WTOP-FM. Una bomba di stazione. In questo caso la società che la possiede, Hubbard Radio, prese la decisione di uno switch dalla AM alla FM, e già dal 2006. La scelta ha ripagato pienamente dal momento che WTOP-FM nel corso anche del 2025 è sempre stata prima e con AQH Share spesso oltre il 13%. Poi è da aggiungere un fatto. E’ la “Top Billing Station” negli USA. I ricavi a US$ 63,3M!
A Los Angeles, un po’ come è accaduto con WINS-AM, i frutti del simulcasting in FM si sono ottenuti dopo 2 o 3 anni. KNX-FM, classificata NEWS come WTOP-FM, la si ascolta anche sui 97,1 MHz oltre che sugli storici 1070 KHz in onde medie. Mercato a Los Angeles difficilissimo, tra potenti emittenti ispaniche e le migliori stazioni AC del continente. Formato Adult Contemporary. Nonostante ciò KNX-FM è in top 5 con una quota oscillante attorno al 4,5% di AQH Share. La stessa proprietà di WINS-AM.
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